在負壓狀態(tài)下運行的水泵，由于進水管和泵入口壓力低于外界大氣壓力，所以空氣會從一些不嚴密的地方（結合面或軸封）向泵內泄漏。空氣漏入泵后，對泵的性能影響很大。
  假如水泵在設計流量下運行，雖然有一部分空氣漏入，但因泵的流量較大，即漏入的空氣體積Va與水的體積Vw比例較小，所以空氣對泵的性能影響不大，并不斷被水帶走。流量減少時，空氣所占的比例就逐漸增大。由于空氣的比重只有水的幾百分之一，受葉輪作用時離心力很小，會引起水泵揚程降低、流量減少。空氣量Va與水的體積比例越大，則這種影響越嚴重。
  所以對存有漏氣的離心水泵，在運行中不要采用關小或關閉出口閥門的方法進行水量調整。一旦水泵落水后，縱然把出口門打開也不能再恢復供水，因為這時泵內全是空氣。必須停泵重新充水。對于漏氣嚴重的水泵，充水后也難打出水來，因為在水泵啟動至定速過程中，空氣大量漏入，從而又會導致落水，所以必須消除漏氣。